私たちの日常生活の中で「クローゼット」という言葉は、単に収納スペースを指すものとして認識されているかもしれません。しかし、この言葉は、LGBTコミュニティにとっては、自らのアイデンティティや社会との関係性を示す重要なキーワードとなっています。

この記事では、「クローゼット」という言葉がLGBTとどのような関係を持っているのか、そしてその背後に隠された深い歴史や文化について探っていきます。

初めに
IRISでは、あらゆるマイノリティが暮らしやすくなることを目指すという意味から「LGBTs」と表記していますが、今回は一般的な「LGBT」について解説するため、表記が混在しております。

クローゼットとは？

「クローゼット」という言葉は、日常生活でよく使われるもので、一般的には「押し入れ」や「衣裳ダンス」といった意味で使用されます。しかし、LGBTの文脈では、この言葉は「性的指向を公にしない状態」を指します。

多くのLGBTの人々は、社会的な偏見や差別、家族や友人との関係の変化を恐れ、自分の真実を隠すことを選ぶことがあります。

クローゼットの言葉の背景

クローゼットという言葉の起源は、1950年代のアメリカに遡ると言われています。第一次世界大戦後のゲイコミュニティでは、「into」という表現が使われていたとされ、これは「同性愛の世界に入る」という意味を持っていました。

この「into」から、人々は自分の性的指向を隠して生きることを「クローゼットに入っている」と表現するようになったと考えられています。この言葉が示す「隠す」という行為は、LGBTの人々が直面する社会的な偏見や差別を避けるためのものであり、その背後には深い歴史や文化が存在します。

クローゼットとLGBT

LGBTは、レズビアン（Lesbian）、ゲイ（Gay）、バイセクシュアル（Bisexual）、トランスジェンダー（Transgender）の頭文字を取ったもので、セクシュアルマイノリティを指す言葉として広く知られています。

クローゼットは、これらのセクシュアルマイノリティが社会的な偏見や差別から、自らの性的指向や性同一性を隠すためのメタファーとして使われます。特に、日本のような伝統的な文化や価値観が根付いている国では、LGBTの人々はクローゼットの中にいることを選ぶことが多いとされています。

クローゼットとカミングアウト

カミングアウトは、英語の「Coming out of the closet」から来ており、文字通り「クローゼットから出る」という意味を持っています。これは、自分の真の性的指向や性同一性を他者に公にする行為を指します。カミングアウトは勇気のいる行為であり、社会的な偏見や差別、家族や友人との関係の変化など、様々なリスクを伴うことがあります。

しかし、カミングアウトをすることで、自分自身を受け入れ、他者との関係をより深く築くことができるとも言われています。

クローゼットとアウティング

アウティングは、当事者の了解なく、その人のセクシュアリティを他者に公開する行為を指します。これは、当事者のプライバシーの侵害となり、深い傷やトラウマを与えることがあります。

クローゼットとアウティングの関係性は、自らの意志で性的指向や性同一性を公にするかどうかの選択を、他者が勝手に決めてしまうという問題があるため、非常にデリケートなものとなっています。

クローゼットと違和感

クローゼットという言葉は、一部の人々からはネガティブなイメージを持たれることがあります。なぜなら、この言葉が示す「隠す」という行為が、否定的なものと捉えられることがあるからです。

しかし、クローゼットに入ることが、その人にとって最善の選択であることも多いのです。このような違和感や誤解を解消するためには、クローゼットやLGBTに関する正しい知識や理解が必要です。

クローゼットへの理解を深めるために

クローゼットに関する理解を深めることは、LGBTの人々との共生を実現するための第一歩です。私たち一人一人が、クローゼットについての知識を深め、偏見や先入観を持たずに接することが求められています。

LGBTの人々の声を直接聞くこと、関連する書籍や映画を通じて知識を深めること、LGBTのサポート団体やイベントに参加することなど、多くの方法があります。大切なのは、オープンマインドで新しい知識や情報を受け入れる姿勢を持つことです。